Dalla contea di Devon al catalogo italiano: storia, filosofia e gamma completa del marchio inglese che ha riportato in produzione i monitor da regia firmati BBC, sotto la guida progettuale di Derek Hughes.
Audiogamma annuncia l’ingresso di Graham Audio nel proprio portafoglio di distribuzione.
Si tratta di un’operazione che, oltre a rafforzare il presidio sul segmento dei diffusori da ascolto puro, porta in Italia un marchio dalla forte identità storica, capace di dialogare con la parte più tradizionalista dell’audiofilia europea.
Per chi ha sempre identificato nel timbro dei monitor da regia inglesi un riferimento di equilibrio e correttezza, l’arrivo di Graham Audio rappresenta un ritorno atteso.
Il marchio nasce nel Devon, in Inghilterra, per iniziativa di Paul Graham, con una missione precisa e dichiarata: recuperare e reinterpretare i progetti storici sviluppati dal dipartimento di ricerca della BBC. Diffusori quindi formalmente BBC licensed, costruiti secondo le specifiche tecniche originali dell’emittente britannica.
Modelli iconici come Graham Audio LS3/5, LS5/9 e LS5/8 rappresentano ancora oggi un riferimento per naturalezza e correttezza timbrica: nati per uso professionale negli studi di registrazione e nelle regie broadcast, sono successivamente entrati nelle case dei melomani diventando piccoli classici dell’ascolto domestico.
La filosofia thin wall e l’eredità BBC
Il tratto progettuale che identifica i diffusori Graham Audio è la tradizionale costruzione thin wall in compensato di betulla, una soluzione apparentemente controintuitiva (la maggior parte dei costruttori moderni cerca cabinet rigidi e inerti) ma profondamente coerente con la ricerca BBC originale.
Il principio è quello di assecondare e controllare le risonanze del cabinet anziché pretendere di eliminarle, lavorando sullo smorzamento interno per ottenere una colorazione complessiva neutra e prevedibile. Il risultato è un suono che rinuncia all’effetto a favore della lettura del messaggio musicale, un timbro che preserva il corpo degli strumenti e la naturalezza della voce.
L’approccio produttivo è dichiaratamente artigianale, con controlli qualitativi rigorosi e una progettazione che privilegia equilibrio e realismo. Il risultato, come ha sottolineato la stessa Audiogamma nel comunicare l’ingresso del marchio in catalogo, è un suono senza tempo, capace di rimanere attuale a distanza di decenni. Una scelta controcorrente rispetto alle tendenze del mercato moderno, che ha contribuito a rendere Graham Audio un punto di riferimento nel segmento più tradizionalista dell’Hi-Fi.
Paul Graham e Derek Hughes, due ruoli complementari
Alla guida del marchio Paul Graham ha costruito negli anni un’identità ben riconoscibile: quella di un’azienda indipendente, focalizzata su pochi modelli estremamente curati. La sua visione è stata sempre quella di riportare in produzione, con licenza ufficiale, alcuni dei più importanti monitor BBC, aggiornandoli solo dove necessario ma senza snaturarne il carattere originario.
Un ruolo fondamentale in tutto questo percorso è svolto da Derek Hughes, figura chiave nello sviluppo dei diffusori Graham Audio. Figlio di Spencer Hughes, fondatore di Spendor e uno dei protagonisti storici della ricerca BBC sui monitor da regia, Derek Hughes porta con sé un’eredità tecnica e culturale diretta.
Il suo contributo non si limita a una semplice ricostruzione dei progetti originali: consiste in un lavoro estremamente meticoloso di interpretazione, adattamento e ottimizzazione, sempre nel rispetto delle specifiche BBC.
Grazie alla sua esperienza è stato possibile non solo riportare in produzione modelli storici con una fedeltà sorprendente, ma anche sviluppare nuove varianti capaci di inserirsi nel contesto contemporaneo senza perdere il legame con la tradizione.
Tre Serie, una sola filosofia
La produzione si articola in tre Serie che riflettono altrettanti modi di interpretare la tradizione BBC, mantenendo sempre una forte coerenza progettuale ma con sfumature ben distinte: Serie LS, Serie Chartwell LS e Serie Special Edition LS.
Serie LS
È la serie che raccoglie i modelli più ambiziosi e storicamente significativi del catalogo.
LS5/8 monitor a due vie da stand di grandi dimensioni, con cubatura da 109 litri, bass-reflex frontale e driver Volt (specialista britannico di trasduttori su commessa con sede nell’Essex).
LS5/9 il monitor di medie dimensioni per eccellenza, adatto alla maggior parte degli ambienti d’ascolto: offre tutti i vantaggi del più piccolo LS3/5 con una maggiore estensione in basso e un margine dinamico più generoso.
LS3/1 interpretazione del monitor originale da ripresa esterna (OB), con un woofer da 38 centimetri e due tweeter disposti in posizione coassiale davanti al woofer, in un cabinet sigillato a baffle infinito particolarmente adatto sia agli ambienti professionali sia a quelli domestici di grande volumetria.
LS4/4 evoluzione del lavoro svolto sull’LS5/5: driver simili in un volume più contenuto e in cassa chiusa anziché reflex, per privilegiare il controllo nei sistemi installati in ambienti di dimensioni medie.
LS5/1 predecessore dell’LS5/5, impiega anch’esso un woofer da 38 centimetri con due tweeter, con la particolarità del carico a fessura (slot loading) per gestire la direttività alle alte frequenze.
LS5/5 grande monitor a tre vie progettato dalla BBC nel 1967, con woofer da 32 centimetri, midrange da 20 cm e tweeter a cupola morbida da 2,5 cm, con il caratteristico baffle a fessure. La variante Graham Audio LS5/5F condivide la stessa configurazione di driver e cabinet ma con crossover modificato nel taglio basso e cabinet aggiuntivo per le frequenze sub-basse, in versione da pavimento.
LS5/8S variante dell’LS5/8 con cabinet compatto, pensata per chi cerca il timbro del riferimento in un ingombro contenuto.
LS5/9F – sviluppo del famoso monitor LS5/9 in versione da pavimento, che aggiunge un cabinet più capiente per una maggiore estensione in basso e una dinamica più generosa, con la regolazione del tweeter sul pannello frontale anziché tramite ponticelli a saldare.
LS8/1 – reinterpretazione del formato classico con driver da 20 centimetri in un cabinet da oltre 56 litri, un omaggio diretto alla tradizione del BC-1 ideato da Spencer Hughes, padre di Derek.
La variante Graham Audio LS8/1F ne è la versione floorstanding a tre vie, con lo stesso woofer e due tweeter da 2,5 cm, porta frontale e camera acustica aggiuntiva.
Graham Audio VOTU Mirama al vertice assoluto della gamma. Sistema da pavimento a due cabinet separati sviluppato a partire dal progetto SYSTEM3D originariamente realizzato per il Royal Opera House di Londra. Il cabinet superiore chiuso ospita un tweeter a nastro da 13 cm e un midrange da 165 mm in polipropilene; il cabinet inferiore contiene due woofer da 250 mm in cassa chiusa e un subwoofer da 45 cm reflex frontale, per un’estensione in basso fino a 25 Hz e un volume totale di oltre 280 litri.
Serie Chartwell LS
Raccoglie i modelli concepiti attorno alle storiche progettazioni BBC, con un taglio più domestico e un equilibrio pensato per ambienti di dimensioni reali.
Chartwell LS3/5 reinterpretazione dell’originale monitor BBC, di cui furono prodotte solo 20 coppie prima che la disponibilità dei componenti ne imponesse il ridisegno.
Chartwell LS3/5A versione successiva del medesimo progetto, nata dalla necessità di ridisegnare l’LS3/5 con componenti di nuova disponibilità. Entrambe le varianti condividono driver prodotti su misura da Volt e Seas, con reti di crossover sviluppate sulla base delle misure originali di Kingswood Warren e verificate nella camera anecoica dell’Università di Southampton. La griglia è fissata con velcro, in omaggio all’estetica autentica dell’LS3/5A.
Chartwell LS6 modello di raccordo tra l’LS3/5 e l’LS5/9, progettato da Derek Hughes per offrire una maggiore potenza e un’estensione dei bassi superiore rispetto all’LS3/5, conservandone la chiarezza e la precisione dell’immagine sonora. La variante Chartwell LS6F è la versione da pavimento, con plinto integrato che ottimizza il percorso dell’aria dal condotto reflex e un interruttore sul pannello frontale per la regolazione del livello del tweeter di 1 o 2 dB.
Chartwell Sub 6 subwoofer passivo che completa la serie, progettato per affiancare i sistemi LS3/5 e LS3/5A senza alterarne il bilanciamento timbrico complessivo.
Serie Special Edition LS
Comprende le edizioni celebrative per il decimo anniversario dell’azienda. Tutti i diffusori della serie sono prodotti in soli 100 esemplari e disponibili nelle varianti LS3/5A, LS6 e LS5/9.
I tre modelli sono stati aggiornati da Derek Hughes nel rispetto degli standard BBC originali (con la sola eccezione dell’LS6, progetto più recente), con terminali WBT 730.01, cablaggio interno di alta qualità e crossover ridisegnati con componenti di qualità superiore.
Il cabinet è realizzato in impiallacciatura di eucalipto con baffle nero, finitura esclusiva di queste edizioni. Il baffle frontale è in materiale a densità superiore: una scelta che riduce le vibrazioni trasmesse dal driver alle pareti del cabinet, abbassando le risonanze strutturali e migliorando il recupero dei dettagli musicali a basso livello.
Ciascun esemplare è corredato da un certificato di autenticità e consegnato in un’apposita confezione celebrativa.
Tutti e tre i modelli sono dotati di interruttori HF per la calibrazione dell’altoparlante all’ambiente: posizionati sul pannello frontale per LS6 e LS5/9, sul pannello posteriore per l’LS3/5A.
Una proposta coerente per l’audiofilo italiano
L’arrivo di Graham Audio nel catalogo Audiogamma aggiunge una proposta dalla forte identità progettuale, che si distingue per coerenza e radici storiche profonde.
Per l’audiofilo che cerca un timbro di riferimento, costruito su decenni di ricerca BBC e su un approccio dichiaratamente artigianale, la nuova distribuzione apre l’accesso a un’intera famiglia di diffusori capaci di parlare a sensibilità d’ascolto diverse, dal piccolo monitor da scaffale all’ammiraglia da pavimento.
In una fase di mercato in cui molti costruttori inseguono la novità tecnologica fine a sé stessa, la scelta di Graham Audio di ripartire dalla tradizione e di riportare in produzione progetti collaudati – aggiornandoli solo dove serve – rappresenta una filosofia chiara e una rassicurazione per chi cerca un investimento duraturo.
Una proposta che si inserisce con coerenza nel posizionamento di Audiogamma, da sempre attenta alle eccellenze internazionali capaci di unire competenza progettuale e cultura dell’ascolto.
